揭秘 Neuralink 脑机接口的“主刀人”，他是马斯克野心的幕后操盘手

北京时间 10 月 17 周三，彭博社发布了一份文件，介绍了脑机接口公司 Neuralink 幕后负责人马修・麦克杜格尔 (Matthew MacDougall)。

尽管埃隆・马斯克 (Elon Musk) 是 Neuralink 代言人提出了人类思维与机器融合的未来，但麦克杜格尔植入了患者脑海中的芯片。此外，麦克杜格尔可以制衡马斯克，并敢于对他的老板说不。

以下是文章全文：

Neuralink 有这样一个想法：在未来，人们会以平常心看待将电子设备植入头骨，就像现在激光眼睛手术一样。然而，实现这一愿景的障碍是该公司的创始人、亿万富翁企业家埃隆・马斯克 (Elon Musk)。这位商界大亨的决定反复无常，公众形象备受争议，导致 Neuralink 不断受到外界的质疑:你想让这个人把芯片植入你的脑海吗？

幸运的是，负责 Neuralink 另外一个人：麦克杜格尔。他是一位平静友好的神经外科医生 Neuralink 工作了七年，一直深入幕后，直到最近才逐渐走向前台。随着 Neuralink 当设备进入人体试验阶段时，麦克杜格尔的公众曝光率显著增加。今年，Neuralink 麦克杜格尔坐在马斯克旁边，介绍公司最新的技术进展。在一些著名的播客中，他也出现了。今年 1 月，他负责实施 Neuralink 第一次脑机人体试验。

麦克杜格尔已成为脑部手术理念的推广大使。他在今年 8 1月份的一次播客采访告诉计算机科学家莱克斯・弗里德曼 (Lex Fridman)：“头骨仍然被视为神圣不可侵犯的物理屏障，但我认为它应该像其他实际屏障一样被视为手术。问题不是打开头骨有多不可思议，而是我们能提供什么好处？”

在麦克杜格尔的帮助下，Neuralink 所做的一切都开创了一个时代。在这个时代，大脑植入芯片突然变得可行，甚至令人向往。它已经成为一系列脑机创业公司的领导者，包括 Paradromics 精密神经科学公司 (Precision Neuroscience)、科学公司 (Science)。这些公司致力于为治疗肌萎缩侧索硬化症开发更高效的一代无线设备 (ALS)、失明、瘫痪等疾病。Neuralink 有一天，设备甚至可能被植入健康人的大脑中，以增强记忆和其他功能，并引入其他功能，如精神感应和沟通能力。马斯克将其描述为人类思维与机器的融合。

为实现这一目标，Neuralink 员工必须开发具有坚实医学基础的产品，以获得监管机构的批准，突破技术和社会规范的界限。麦克杜格尔既有传统的背景，也有非传统的世界观，这可能特别适合这种平衡。

麦克杜格尔已经用自己做了一个实验，并在他身上植入了“门钥匙”。几年前，麦克杜格尔在自己和妻子手中植入了一个射频识别标签。他称之为“餐桌手术”。这让他们挥手打开门，包括他们的门。麦克杜格尔曾经说过，他们把这些标签当作结婚戒指。

当马斯克的想法太科幻时，麦克杜格尔起到了制衡的作用。Neuralink 蒂姆，创始团队成员，现任精密神经科学顾问・汉森 (Tim Hanson) 马斯克有时会在一些会议上提出不切实际的紧迫时间表，麦克杜格尔是少数敢于“反驳”的人之一。然而，当麦克杜格尔认为这是可能的时候，他也会推动球队加快进度。如果他要求放慢节奏，团队也会信任他。“他脚踏实地，通情达理。”汉森说。

麦克杜格尔不想被称为医生，这符合马斯克公司的文化，因为马斯克以不炫耀头衔而闻名。有一段时间，麦克杜格尔和一群人 Neuralink 员工们穿着黑色手术服，上面演了一个与忍者有关的内部笑话。之后，大多数人又穿上了传统的蓝色手术服。

麦克杜格尔管理着一个外科医生团队，负责处理一些复杂的问题，比如电极需要放在哪里，以便尽可能接近大脑的特定部位。 Neuralink 今年的重要里程碑奠定了基础。该公司是美国凤凰城巴罗神经学研究所的第一位人类患者，亚利桑那州男子诺兰，四肢瘫痪・阿博 (Noland Arbaugh) 脑芯片植入手术。

手术前，麦克杜格尔遇到了巴罗神经学研究所的团队，后者审查了他的资格，这是医院对执业医务人员的常规要求。这意味着麦克杜格尔可以正式进行手术的第一步:在阿博的头骨上切开一个切口。巴罗神经学研究所 CEO 迈克尔・劳顿 (Michael Lawton) 医生说：“我们给他颁发了资格证书，这样他就可以做手术了。劳顿说，麦克杜格尔“完全致力于”促进脑科学的发展。

在手术过程中，手术机器人负责插入电极，这意味着一旦麦克杜格尔做了切口，机器人就可以开始工作，他的任务基本完成。他在弗里德曼的节目中说：“不管它有多有用，我都用手控制鼠标。”

Neuralink 该设备至少植入了两名人类患者。一方面，手术非常成功，该公司植入了每个患者的脑组织 1000 多个电极使阿博能够通过思想玩文明 6.国际象棋和其他电子游戏。另一方面，手术过程并不令人满意，因为在这两次手术中，大多数电极最终都移位了。

在接受《华尔街日报》采访时，阿博说 1024 在电极中，约有 15% 保持在原位。马斯克在弗里德曼的节目中说，大约有第二个病人。 400 一个电极可以提供信号，比例为 40%。虽然 Neuralink 它已经可以通过软件修复来弥补，但它已经被筹集起来了 5 对于资金超过1亿美元的公司来说，结果并不理想。

尽管该团队仍在努力确保电极保持在预定位置，但麦克杜格尔在公开活动中专注于积极的手术。未来，Neuralink 需要调整手术方法。

他在 7 在月的视频演示中，试图使科学易于理解。“我会和你分享一些大脑的秘密。”他表示。他解释说，在阿博的情况下，在工程师做出调整之前，带有微电极的电极线会收缩，导致性能下降。Neuralink 植入设备是一个硬币大小的圆盘，嵌入颅骨，电极线从上面垂下。手术过程中产生的气囊 (air pocket) 将电极线推离大脑，从而影响信号传输。

麦克杜格尔说，在未来的手术中，Neuralink 虽然这在脑外科手术中相对常见，但它将避免将空气引入大脑，以消除安全气囊和设备相互作用的可能性。他还表示，该公司将将电极线放置在更接近大脑褶皱顶部的中间，以更好地瞄准神经元。在 7 在月份的露面中，他从观众的角度温和地谈到了公司的工作。

他说：“你可能会认为，对于从大脑中脱落的电极线，最明显的补救措施是将其插入更深的地方，”“我们也这么认为”。Neuralink 计划扩大电极的部署深度。

麦克杜格尔成为大脑植入设备推广大使的道路是曲折的。凌英数据显示，他在南加州长大，在佐治亚埃默里大学主修生物学，并以最佳成绩毕业。他的一位神经工程教授是史蒂文・波特 (Steven Potter)。

“他是一个安静而温柔的人，”波特回忆说，他现在基本上退休了，住在爱尔兰，“他非常专注、有动力和聪明。”几个月前，两人也联系了他。麦克杜格尔说，他喜欢他工作的开创性。

随后，麦克杜格尔回到美国西海岸，在南加州大学攻读医学学位，并在加州大学圣地亚哥分校担任神经外科住院医师。2016 2008年，他成为斯坦福大学神经外科的研究员。在那里，他和一些著名的神经科学家一起学习，比如卡尔，他以光学遗传学的创造性工作而闻名・戴瑟罗斯 (Karl Deisserth)、杰米・亨德森 (Jaimie Henderson) 克里希纳・申诺伊 (Krishna Shenoy)。亨德森也是 Neuralink 顾问在接受彭博社采访时表示，麦克杜格尔是一位才华横溢的神经外科医生。

在斯坦福大学及以后的时间里，麦克杜格尔以举办大量聚会而闻名。包括他和妻子住在旧金山一个改造后的工业区举行的一两次聚会。他也以着装选择而闻名：一位对他评价很高的同事说，她看到他穿着非常邋遢的衣服，有时穿着手术服攀岩。

后来麦克杜格尔在这里 Kernel 担任顾问。布莱恩是一家非侵入性脑机公司，其创始人・约翰逊 (Bryan Johnson) 称赞麦克杜格尔“才华出众”。2017 年，麦克杜格尔加入了萨特健康公司 (Sutter Health)，总部位于萨克拉门托的医疗服务提供商，在加州北部拥有医院和诊所网络。同年晚些时候，他也加入了兼职工作 Neuralink。

在医疗器械行业，首席医务官继续行医并不少见，部分原因是为了保留关键技能，跟上麦克杜格尔所做的临床发展步伐。萨特健康麻醉师杰弗里说：“他是我有幸合作过的最好的医生之一・斯威舍 (Jeffrey Swisher) 说。“你可以从他与护士、麻醉师和病理学家的互动中看出，他非常受人尊敬。”

直到今年，麦克杜格尔 Neuralink 大多数实际手术都是针对动物而非人类的。就像许多新的医疗产品一样，Neuralink 在对人类病人进行测试之前，首先通过动物研究来改进他们的设备和程序。这一做法引起了激烈的争议。

2022 年 12 月，在路透社报道 Neuralink 该公司在动物手术失败后受到了批评。作为对这些批评的回应，Neuralink 我写了一份内部反驳文件。彭博社看到了反驳文件的副本。该公司详细阐述了以前从未公开过的反驳文件，否认了大多数指控。

在一种情况下，该公司承认外科医生使用了一种名称 BioGlue 用于封闭脑缝合线的物质。在此之前，BioGlue 不再被授权 Neuralin 手术指导方针的一部分，在猴子身上引起了不良反应，导致猴子安乐死。Neuralink 反驳意见指出，对于 BioGlue 使用来自错误，而不是被忽视。

Neuralink 他们还说，他们已经在加州大学戴维斯分校对面了 24 研究了只灵长类动物。文件称，其中六个只接受 Neuralink 手术不得不提前安乐死:一个是因为 BioGlue 并发症，一个是因为设备没有保持在原位，另一个是因为疑似感染。根据反驳文件，这些猴子“因为之前的健康问题，已经被指定安乐死”。

尽管麦克杜格尔几年前没有公开回应指控，但他在公开对话中小心翼翼地引入了动物研究的话题。在 7 麦克杜格尔在本月的演讲和弗里德曼播客中都提到，该公司在进行人类研究之前，在动物头骨上做了很多实践。与斯坦福大学神经科学教授安德鲁·麦克杜格尔・休伯曼 (Andrew Huberman) 在谈话中说，Neuralink 员工都是“痴迷动物爱好者”。他还坚持认为，动物研究可能是公司未来取得突破的关键。

麦克杜格尔在一份关于减少瘫痪的声明中无意中提到，该公司一直在研究在脊髓中植入设备。解决这个问题还有很长的路要走，但 Neuralink在动物模型中，手和腿的自然运动可以恢复。

从这些言论和其他言论可以看出，他是未来几代人 Neuralink 设备奠定了基础，这些设备的使用远远超出了当前的思维能力。这包括一种旨在恢复盲人视力的设备，该公司最近获得了美国食品药品管理局 (FDA) “突破性医疗器械认证”称号有望迅速通过产品审核。麦克杜格尔还讨论了该设备作为研究工具的作用，如学习“人类思想的物理实体”。

今年夏天，他和马斯克在镜头前讨论了一些想法的神秘本质。当马斯克在寻找未来的可能性时 Neuralink 在治疗精神疾病类型的例子中，麦克道格尔悄悄地提供了一个例子：“就像妄想一样，他们认为自己脑子里有芯片？”

马斯克回应说，“相当多”的人遭受了这种妄想。当他们在那里的时候 7 当技术进展在月份更新时，只有一名人类患者植入阿博 Neuralink 脑机芯片。

“我们想向你保证，虽然你可能不相信我们，但我们没有把芯片放在你的大脑里，好吗？”马斯克说：“在未来，如果你想让我们在你的大脑中放一个芯片，它可能会帮助你解决你认为你脑海中有芯片的问题 (精神病的妄想)，那么我们就能做到。”

广告声明：文本中包含的外部跳转链接（包括不限于超链接、二维码、密码等形式）用于传递更多信息，节省选择时间。结果仅供参考。计算机系统网络上的所有文章都包含了本声明。